نجحت إسبانيا إلى حد كبير في تقليل وصول المهاجرين غير النظاميين العابرين إليها من المغرب، فيما ارتفع عدد القادمين إليها عبر بلدان أخرى، وسط انتقادات من تحول الرباط إلى شرطي لمدريد.

قالت صحيفة الإسبانيول إن النعم ميارة، رئيس مجلس المستشارين المغربي وعضو اللجنة التنفيذية لحزب الاستقلال، صرح في 7 أبريل/نيسان 2023 بأن "حزبه دائما ما يردد أنه سيأتي اليوم الذي يستعيد فيه المغرب مدينتي سبتة ومليلية المحتلتين". 

تقع سبتة ومليلية أقصى الشمال المغربي، وتخضعان لإدارة إسبانيا، وترفض الرباط الاعتراف بشرعية الحكم الإسباني، وتعد المدينتين جزءا لا يتجزأ من أراضيها، وتطالب مدريد بإجراء مفاوضات مباشرة على أمل استرجاعهما.

في 10 ديسمبر/كانون الأول 2022، أظهر فيديو متداول عبر المواقع الإلكترونية ومواقع التواصل الاجتماعي، أفرادا من شرطة سبتة يعتدون بالعصي على مواطنات إسبانيات من أصول مغربية وسط صراخهن وبكائهن.

في 24 يونيو 2022، لقي 23 مهاجرا غير نظامي مصرعهم، حينما حاول نحو 2000 منهم، أغلبهم أفارقة من جنوب الصحراء والسودان، عبور السياج الحدودي العسكري في منطقة مليلية (أقصى الشمال).