القرن الإفريقي، منطقة إستراتيجية وحيوية للتجارة الدولية عبر البحر الأحمر وقناة السويس، وتضم إريتريا وإثيوبيا وجيبوتي والصومال، وتعد من أكثر المناطق نزاعا على النفوذ بين القوى العظمى والإقليمية المعنية.

قال "معهد تحليل العلاقات الدولية" إن الصين أثبتت على مدار تاريخها الممتد لألف عام، أنها قوة قارية دائمًا وغير مهتمة فعليًا باستكشاف المحيطات باستثناء رحلات المستكشف والبحار الصيني الشهير تشانغ هي، وذلك على النقيض من الولايات المتحدة.

قال معهد "هادسون" في ورقة بحثية له، إن "الصين وروسيا زادتا أخيرا من انخراطهما في إريتريا، الدولة الصغيرة، ذات الموقع الإستراتيجي الواقع في شرق إفريقيا، في وقت ينحسر فيه النفوذ الأميركي هناك منذ سنوات".

رصد واشنطن مساعي صينية لإنشاء قاعدة عسكرية في غينيا الإستوائية الواقعة غربي إفريقيا على المحيط الأطلسي، تسبب في حالة من القلق والترقب، وسط إصرار القوتين على عدم التراجع عن مصالحهما.

جاء اهتمام بكين بالقارة الإفريقية وخاصة بجيبوتي كنتيجة طبيعية لسياسة الانفتاح التي اتبعتها الصين في السنوات الـ 41 الماضية في إطار سياسة الاندماج مع العالم الخارجي.