كان من الضروري ربط مفهوم "السيادة" بالدولة، مع أن التطورات في القرن الثامن عشر كانت بعيدة كل البعد عن أن ترسم صورة حقيقية للسيادة السعودية، لأنه كانت هناك العديد من القوى المحلية في المنطقة ووصفت كل منها بالـ "إمارة" ولم يشر إليها بأنها "دول".